Verstappen győzelemre váltotta emlékezetes pole pozícióját Japánban

Max Verstappen nyerte a Japán Nagydíjat, miután végig higgadtan őrizte elsőségét, noha a McLaren versenyzői a futam egésze alatt a nyomában loholtak. A címvédő idei első sikerével egy pontosra csökkentette lemaradását a bajnoki tabellán.

Remek időmérős teljesítményének köszönhetően Max Verstappen várta a legkedvezőbb pozícióból a szezon harmadik nagydíjának rajtját, míg a favoritnak tartott McLaren-pilóták „csak” a második és a harmadik helyről vágtak neki a viadalnak Lando Norris, Oscar Piastri sorrendben.

A negyedik pozíció Charles Lecerc-é volt, majd Mercedes két versenyzője jött: George Russell és Andrea Kimi Antonelli.

A középmezőny versenyzői közül az időmérő egyik hőse, Isack Hadjar foglalta el a legjobb rajtpozíciót, a hetediket. A legjobb tízből Lewis Hamilton, Alexander Albon és a Haas idei legjobb időmérős eredményét szállító Oliver Bearman startolt még.

A szuzukai közönség kedvence, Cunoda Juki a tizennegyedik pozícióból várta pályafutása első Red Bull-os versenyének startját. Előle az a Liam Lawson indult, akit a bikások két futam után menesztettek, és akinek a helyét épp a japán kapta meg.

Az előrejelzéseknek megfelelően az időjárás változott az időmérő után: a levegő lehűlt és este az eső is megérkezett. Bár a rajt pillanatában nem esett, a pályán még voltak vizes foltok, de a helyzet nem volt annyira vészes, mezőny száraz gumikon vágott neki a versenynek.

A rajt a nehezebb körülmények ellenére szerencsére tiszta volt, ami pedig a pozíciókat illeti, azokat az élen mindenki tartotta.

Noha az időmérő után még ő maga is „tartott” kissé a McLaren versenytempójától, Verstappen az első körökben ki tudott építeni egy lélegzetvételnyi előnyt Norrisszal és Piastrival szemben, kinek tempóját a Ferrari és a Mercedes is tartotta – az indulás után még nem szakadt szét a mezőny.

Az első tízben előzést először a hetedik pozícióért folyó csatában láthattunk: a kemény gumikon induló Hamilton utasította maga mögé Hadjart.

A taktikai csatát Russell és a Mercedes nyitotta, ők álltak ki először kereket cserélni az élmezőnyből. Norris eközben begyújtotta a rakétákat és fokozatosan csökkentette Verstappen előnyét, Piastri pedig a közvetlen élmezőnyben is megnyitotta a kiállások sorát.

Verstappen és Norris ugyanabban a körben, a huszonkettedikben kerített sort saját kerékcseréjére, ami a McLarennek sikerült jobban, Norris pedig ellenfele mellé került a kijáratnál, pozíciócserére viszont nem került sor, miután a listavezető lesodródott a füves részre.

A rádión természetesen azonnal beindult a „csata” kettejük között: Norris azzal vádolta ellenfelét, hogy leszorította őt a pályáról, míg Verstappen azzal, hogy túl korán oldotta fel a sebességlimitálót, így kerülhetett egyáltalán mellé a kijáratnál.

A versenyigazgatóság gyorsan vetett is egy pillantást az incidensre, amiért nem osztott ki büntetést egyik félnek sem.

A győzelemért folyó küzdelem tehát – mindenki legnagyobb örömére – a pályán dőlt el, Norrisnak előznie kellett, hogy átvegye az elsőséget. Ennek érdekében újra rákapcsolt és a kiállások után is csökkentette – a boxutcai incidens után újra másodperc feletti – lemaradását.

Norrist a csapattárs, Piastri követte árnyékként, az első hármas tehát minimális különbségekkel vágott neki a futam hajrájának.

Roppant feszültek voltak tehát a verseny utolsó körei, a különbségek folyamatosan a DRS-zóna határán billegtek, előzési manővert viszont nem láthattunk, Verstappen higgadtan őrizte az elsőséget a McLaren versenyzői által rá helyezett nyomás alatt.

Ez a higgadtság pedig futamgyőzelmet ért a címvédőnek, aki idei első sikerével egy pontosra csökkentette lemaradását a másodikként célba érkező Norisszal szemben. A huszonnegyedik születésnapját ma ünneplő Piastri egy harmadik helyezéssel zárt.

Leclerc negyedik, Russell ötödik, Antonelli pedig, aki megfutotta a verseny leggyorsabb körét, hatodik lett. Hamilton hetedikként ért célba, Hadjar pedig a nyolcadik pozícióval megszerezte pályafutása első F1-es pontjait. Rajta kívül egységeket még Albon és Bearman gyűjtött Szuzukában.

A bajnokság a jövő hét végén, szünet nélkül folytatódik Bahreinben, a téli tesztek helyszínén, egy olyan pályán, ahol a mezőnynek már van tapasztalata a 2025-ös autókkal.

A Japán Nagydíj végeredménye: