A francia labdarúgó-válogatott rendkívül küzdelmes mérkőzésen 1–0-ra legyőzte a paraguayi csapatot Philadelphiában a 2026-os világbajnokság nyolcaddöntőjében. A győztes gólt Kylian Mbappé szerezte büntetőből a 70. percben. A gallok ezzel Marokkó után másodikként biztosították a helyüket a negyeddöntőben és július 9-én a Boston-stadionban épp az észak-afrikaiakkal találkoznak.
Philadelphiában 80 éve nem látott 38 Celsius-foknál is melegebb idő képében csapott le a keleti partra is a világbajnokság rajtja előtt rettegett forróság. Méghozzá úgy, hogy az előzetes hírek szerint a tűző napon akár 42–43 fokos hőérzettel is meg kellett küzdjenek egymás mellett a paraguayi és a francia labdarúgó-válogatott futballistái. Az amerikai függetlenségi nyilatkozat kikiáltásának 250. évfordulóját övező ünnepségsorozat csúcsékeként ugyanis az 1776-os kongresszusnak is otthont adó város fogadta a világbajnoki mezőny legnagyobb favoritját, azaz Kylian Mbappéékat, és a németek egyenes kieséses szakaszban tizenegyesekkel történ búcsúztatásával alighanem a torna eddigi legnagyobb meglepetését összehozó Julio Encisóékat.
Paraguay a várakozásoknak megfelelően rendkívül szervezett védekezéssel, a villámgyors francia támadók elől a lehető legtöbb területet lezárva kezdte a mérkőzést a 2010-es csúcsteljesítményük, a negyeddöntőbe kerülés megismétlésének reményével. Érzésre már a kezdőrúgás pillanatától az újabb szétlövésben bizakodva. A franciák ugyan 80(!) százalék feletti labdabirtoklást tudhattak magukénak az első húsz perc végén, nemhogy kaput eltaláló lövésük, gólszerzési kísérletük sem akadt addig. Arra a 22. minutumig kellett várni: az AS Romából behívott, a vb-n harmadszor kezdő Koné unta meg a tili-tolit: tizenhatoson kívüli átlövési kísérlete azonban szögletre vágódott a blokkról.
Az ezúttal igencsak indokoltnak érződő hidratációs szünet sem hozott komoly változást a játék képében. Bár végre a paraguayiak legalább egy-két kontratámadást felvállaltak az elképesztően passzív stratégia részeként.
Több mint félóra után azonban még mindig úgy álltunk, hogy egyetlen kaput eltaláló gólszerzési kísérlet sem volt a meccsen, a két együttes pedig összesen dolgozott ki 0,10-es xG (azaz várható gólszám) értéket. A legtöbb kraft még a Mbappé által kiharcolt és Olise által középre kanyarított szabadrúgásban volt, ám – ha kissé öngólveszélyesen is –, de tisztázott a paraguayi védelem ennél a kavarodásnál is. A 36. percben Koundé pattintott lövésénél már legalább rá kellett vetődjön a labdára Gill, a statisztikai sorba azonban ez sem került be, ugyanis sípszó után jött a védés.
A két csapat végtére is megismételte (s ez Paraguay esetében valódi érdem) az Anglia–Ghána-csoportmeccs „kétes értékű bravúrját”, és a háromperces ráadással együtt is tényleges védenivaló nélkül hagyta a kapusokat.
A favorit igyekezett megnyomni a fordulás utáni perceket, előbb Rabio távoli lökete szállt kapu fölé, majd Koné próbálkozásánál már ténylegesen védenie is kellett Gillnek.
A 66. percben a néhány pillanattal korábban beállt Desire Doué került a földre a tizenhatoson belül. S bár a játékvezető elsőre nem ítélt tizenegyest – a dél-amerikaiak rögvest mentek is reklamálni, hogy színészkedésért sárgázzák meg a Paris Saint-Germain kétszeres Bajnokok Ligája-győztes szélsőjét –, helyette a VAR-monitor felé vette az irányt. A visszajátszások alapján nem lehetett kétséges az ítélet: a balról befelé húzó Doué bal lábát eltrafálta a menteni igyekvő Diego Gómez.
Gill megtévesztésére elsőre Dembélé szökkent a labdához, hogy elvégezze a büntetőt, hogy aztán kisebb tömegjelenetek után odaadja azt a rendkívül higgadtan „ítélkező” Mbappénak. Míg a kapus elvetődött jobbra, a nekifutása ütemét többször is megtörő madridi az utolsó pillanatokban kifordított lábfejjel a bal alsóba helyezett (0–1). Ezzel nemcsak Franciaország vezető találatát, hanem önmaga 19. vb-gólját is megszerezte – és újfent egy találatra felzárkózott az örökrangsort a csoportkör első fordulója óta vezető Lionel Messire (20).
Az egész helyzet érezhetően felpaprikázta Alfaro csapatát, a nem sokkal később érkező újabb hidratációs szünetnél pedig kisebb kakaskodás is kialakult a paraguayiak között. A vb sokat vitatott „újítása” ilyen pillanatokat korábban még biztosan nem hozott…
Az első 70 percben sem a szép futballra koncentráló Paraguay innentől kezdve már kifejezetten alattomosnak tetszett egyik-másik szituációban. Cáceres egy fault után törlesztve nyújtott lábbal, stoplival előre rúgta sípcsonton Mbappét, majd nem sokkal később Galarza könyökölt Upamecano bordái közé, miközben esélye sem volt a labda megjátszására.
Deschamps-nál érezhetően kezdett betelni a pohár, rá kevésbé jellemző módon többször is hevesen reklamált a játékvezetőnél – különösebb hatás nélkül. A dél-amerikaiak ugyanis csodával határos módon továbbra sem kaptak egyetlen sárga lapot sem.
Minden – akár belső, akár külső, a franciák felé gerjesztett – feszültség ellenére a hosszabbítás előtti másodpercekhez érve a németek rémei még mindig csak egygólos hátrányban voltak. Ami azt jelentette, hogy egyetlen kihagyás is ráadásra kényszerítheti a gallokat. Paraguay a végjátékban érezhetően feljebb is tolta a védelmi vonalát. Picit olyan érzést keltett a fehér-pirosak hajrája az addig látott harcmodorhoz képest, mint amikor futsalban vagy kézilabdában a kapust lehozva, extra mezőnyjátékossal kezd kockázatos rohamokba a hátrányban lévő fél.
A kinyíló területek hatására a tízperces ráadásban kis túlzással több lehetőség adódott mind a két csapat előtt, mint előtte több mint kilencvenben.
A 98. minutumban egy szöglethez készülve még Galarza játszotta el a nagyhalált, mintha még mindig a VAR előtti időket élnénk. Aztán látva, hogy sem büntető, sem Oscar-díj nem fog járni a produkcióért, még néhány centiről meg is nézte magának, Ilgiz Tantashev sporttársnak biztosan megvan-e mind a két szeme…
Fordulatot azonban sem ez a magánszám, sem más nem hozott már a mérkőzésbe.
Paraguayjal együtt a philadelphiai helyszín is elköszönt a 2026-os tornától. A franciáknak Foxboroughban (a Boston-stadionban) Marokkó ellen jön a folytatás – már a legjobb nyolc között.
Valami azt súgja, egészen más játékkép mellett, de az a meccs sem lesz vajmi egyszerű a 2018-as világbajnok számára.
A paraguayi válogatott 1-1-es döntetlent követően tizenegyesekkel 4-3-ra legyőzte a német csapatot hétfőn a labdarúgó-világbajnokság nyolcaddöntőbe jutásért rendezett bostoni mérkőzésén.
Julio Enciso az első játékrész hajrájában született fejesgóljára a második felvonás elején Kai Havertz válaszolt fejjel, de a németek hiába játszottak az egész meccsen meddő mezőnyfölényben, fordítaniuk nem sikerült, így a vb első hosszabbítása, majd tizenegyespárbaja következett, amelyben a dél-amerikai csapat bizonyult jobbnak hat körben.
A négyszeres világbajnok németek két csoportkörös búcsú után ezúttal az első szakaszt túlélték, de a létszámbővítés miatt ugyanúgy a 32 között búcsúztak.
A paraguayiak a 16 között a francia-svéd párharc győztesével találkoznak szombaton Philadelphiában.
Egy szögletet követően paraguayi helyzettel indult a mérkőzés, ezt követően viszont a várakozásoknak megfelelően jóval többet volt a labda az esélyesebbnek tartott németeknél.
Hiába birtokolta azonban többet a játékszert az európai csapat, a precízen és szervezetten védekező rivális átjátszhatatlannak bizonyult.
A dél-amerikaiak hátsó alakzata egyetlen hiba vagy megingás nélkül futballozta végig az első félidőt, ennek nyomán a támadásaikat lassan szövögető németeknek mindössze öt gólszerzési kísérlete volt, de kaput eltaláló egyetlen egy sem.
Ezzel szemben Paraguay ugyan ritkábban járt Neuer kapujánál, ám mégis hatékonyabb volt, ugyanis egy szögletet követően a német hálóőr hiába öklözte messzire a labdát, onnan remek jobb oldali akció végén Galarza beadását az üresen hagyott Enciso fejelte a hálóba.
A folytatásra Julian Nagelsmann szövetségi kapitány csak egyet cserélt, a nagyobb változtatást az jelentette a németek játékában, hogy öt perc alatt több beadás szállt a paraguayi kapu előterébe, mint az egész első félidőben, ettől azonban se jobb, sem veszélyesebb nem lett a szakvezető csapata.
A statikus és beívelésekre alapozó taktika mégis bevált, mert Wirtz beadását Havertz csúsztatta a kapuba.
Az egyenlítést követően is maradt a németek mozgás nélküli passzolgatása néhány középre íveléssel fűszerezve, Paraguay pedig ismét szervezetten védekezett.
Az ivószünet után elkezdte gyorsabban járatni a labdát a német csapat, de nem a ritmusváltásból, hanem egy újabb beadásból volt helyzete, Gill viszont bravúrral védte Havertz fejesét.
Musiala és Wirtz a két szélen próbált párharcokat nyerni, de kevés sikerrel, a hajrára a beadásokat segítendő beállt a legmagasabb német mezőnyjátékos, Woltemade, változást viszont ez sem hozott, így következhetett az idei vb első hosszabbítása.
A ráadásra teljesen elkészült az erejével a paraguayi együttes, amely ekkor már nemhogy a félpályát nem tudta átlépni, de saját tizenhatosáról is alig szabadult ki. Ennek ellenére biztosan őrizte a döntetlent, a nyomasztó mezőnyfölény sem vezetett német helyzetekhez és újabb találathoz sem, ugyanis Tah szöglet utáni fejesgólját érvénytelenítették, mert Anton szabálytalanul akadályozta a paraguayi kapust.
A hősiesen védekező dél-amerikaiak végül elérték a céljukat, mert a tizenegyesek döntöttek.
Havertz és Woltemade bal oldalra tartó lövését kivédte Gill, csakhogy az utolsó három lövőnél Paraguay mindkétszer rontott, Amiri viszont nem hibázott, így a sírból egyenlítettek a németek.
A hatodik körben viszont már nem volt visszaút számukra, ugyanis Tah fölé bombázta a labdát, míg Canale hidegvérű maradt, azaz megszületett a kieséses szakasz első meglepetése.
Paraguay Matías Galarza második percben szerzett góljával 1–0-ra verte Törökországot a labdarúgó-vb D-csoportjában. Vincenzo Montella együttese így már biztosan nem jut tovább a csoportjából.
VILÁGBAJNOKSÁG, EGYESÜLT ÁLLAMOK, KANADA, MEXIKÓ
CSOPORTKÖR, 2. FORDULÓ
D-CSOPORT
TÖRÖKORSZÁG–PARAGUAY 0–1 (0–1)
San Francisco, Bay Area Stadion. 68 827 néző. Vezette: Barton (salvadori)
Paraguay: Gill – Caceres (Maidana, 81.), Alderete, Gustavo Gómez, Júnior Alonso – Diego Gómez (Velázquez, 66.), Cubas, Galarza (Canale, 90+1.), Almirón – Pitta (Bobadilla, a szünetben), Enciso (Avalos, 90+1.). Szövetségi kapitány: Gustavo Alfaro. A kispadon: G. Fernández, Oliveira (kapusok), Velázquez, Balbuena, Canale, Maidana, Sosa, Maurício, Bobadilla, Ojeda, Caballero, Sanabria, Romero Gamarra, Arce, Avalos.
Gólszerző: Galarza (2.)
Kiállítva: Almirón (45+3.)
Törökország és Paraguay is javítani készült, hiszen előbbi Ausztráliától, utóbbi pedig a társházigazda Egyesült Államoktól kapott ki a csoportkör első fordulójában.
A törökök meccsterve gyorsan léket kapott, hiszen Matías Galarza 65 másodperc után megszerezte a vezetést Paraguaynak: a dél-amerikai játékos a 4–1-es vereség alkalmával nem kapott lehetőséget Gustavo Alfarótól, most azonban remek ballábas lövéssel juttatta előnyhöz csapatát.
Hakan Calhanogluék próbálták irányítani a játékot, hatalmas labdabirtoklási fölényt alakítottak ki, de komoly helyzetük csak a 35. percben volt: ekkor Mert Mülder megpattanó fejese a felső lécről a bal kapufára, majd onnan kifelé pattant. A félidő ráadása is hozott izgalmakat, Miguel Almirón úgy szólt Müldürhöz, hogy közben eltakarta a száját, a salvadori játékvezetőt kihívták a monitorhoz, majd az új szabályok értelmében kiállította a paraguayiak talán legismertebb játékosát.
A második félidőben sem változott a játék képe, a törökök továbbra is birtokolták a labdát, de nem igazán tudták feltörni a rendkívül szervezett paraguayi védelmet. Emellett Merih Demiraléknak arra is figyelniük kellett, hogy a paraguayiak megugrásaiból ne kapjanak újabb gólt.
A 89. percben Can Uzun lövésénél kellett nagyot védenie Gill kapusnak, majd Deniz Gül lesről ismételt. Az utolsó pillanatokban Demiral fejese centikkel elkerülte a kaput, az egyenlítés így nem jött össze, Törökország elszenvedte a második vereségét, és búcsúzik a küzdelmektől.
A TÖRÖK VÁLOGATOTT KERETE
Kapusok: 12 Altay Bayindir (Manchester United – Anglia), 23 Ugurcan Cakir (Galatasaray), 1 Mert Günok (Fenerbahce)
Ahogy a másik két társházigazdánál, úgy az első egyesült államokbeli meccset is egy kilencvenperces megnyitó előzte meg, melyen a legnagyobb sztár, Katy Perry volt, a lelátón pedig olyan hírességek foglaltak helyet, mint a kosaraslegenda Kareem Abdul-Jabbar, vagy éppen a Csillagok háborúja sci-fi filmek megalkotója, George Lucas.
A világhírű énekesnél is jobban feltüzelte a közönséget az amerikai csapat, amely az első pillanattól támadólag lépett fel, ráadásul kreatív futballal rukkolt elő. Ennek eredményeként már a 7. percben vezetést szerzett egy szerencsés öngóllal, de az akció során Pulisic remek cselekkel csapta be a paraguayi védőket, 1–0.
A korai gól után még felszabadultabbá vált a hazai csapat, amely nemcsak irányította a meccset, hanem helyzeteket is kidolgozott. Jószerivel csak idő kérdése volt, mikor duplázza meg az előnyét, Balogun első találatát les miatt még érvénytelenítették, de néhány perccel később, egész pontosan a 31. minutumban a csatár – immár szabályos körülmények között – ismét bevette a paraguayiak kapuját, 2–0-ra növelve az Egyesült Államok előnyét.
A szünetig hátralévő időben is nyomasztó fölényben és nagy kedvvel futballoztak az amerikaiak, Pulisic rendre megbolondította a paraguayi védelem jobb oldalát, de nem ebből, hanem Balogun egyéni akciójából született az újabb gól, aki a cselei után tíz méterről lőtte ki a jobb felső sarkot, így ő lett az első duplázó a tornán, 3–0.
A térfélcserét követően valamelyest visszavettek az amerikaiak, amit már az is előre jelzett, hogy lecserélték Pulisicet. Paraguay ezt kihasználva kiegyenlítetté tette a játék képét, sőt néhány könnyelmű amerikai megoldás után akár szépíthetett volna. Az Egyesült Államok később újra elkezdte kontrollálni a meccset, de már korántsem rohamozott olyan vehemensen, mint az első játékrészben. A dél-amerikaiak a hajrá kezdete előtt váratlanul ugyan szépítettek Maurício révén, 3–1, de többre nem futotta az erejükből, így nem tudták izgalmassá tenni az utolsó perceket.
A slusszpoént a csereként beállt Reyna találata jelentette, aki külsővel tekert látványosan a paraguayi kapuba a hosszabbítás utolsó pillanataiban, beállítva a 4–1-es amerikai győzelmet jelentő végeredményt.
