Hetekig tartó pletykák után megérkezett a megerősítés a Mercedestől: Antonelli tinédzser sztár 2025-től a német autógyártónál fog versenyezni.
A fiatal bolognai pilóta, aki augusztus 25-én töltötte be a 18. életévét, a Ferrarihoz váltó Lewis Hamiltont váltja.
Antonelli Forma-1-es bemutatkozása és Toto Wolff magabiztossága Augusztus 30-i Forma-1-es debütálása jobban is sikerülhetett volna: a monzai pálya ötödik körében a szabadedzéseken a pilóta autója jobb oldalával nekiütközött a parabolikus ív korlátainak. „Kicsit túl keményen nyomtam” – kommentálta Antonelli egy rövid videóban. „Elnézést kérek George-tól (Russelltől) és a csapattól.” A Mercedes csapatának vezetője, Toto Wolff osztrák milliárdos elmondta, hogy a baleset nem kérdőjelezi meg a bolognai pilóta potenciálját a Forma-1-ben.
Wolff azt mondja, azonnal elhatározta magát Antonellivel kapcsolatban: „Öt perccel azután döntöttem, hogy Lewis Hamilton elmondta, hogy a Ferrarihoz megy” – mondta a iparmágnás a Monzában jelen lévő újságíróknak.
Antonelli-Russell párosítás Antonelli csatlakozik a Mercedeshez a 26 éves George Russell-lel, akit elmondása szerint nagyra tart. „Nagyon izgatott vagyok, hogy George csapattársa lehetek. Ő is végigjárta a csapat utánpótlás-programját, mint én, és ő az, akit nagyon tisztelek. Szupergyors, több versenyt is nyert, és már segített abban, hogy fejlődjek.” – kommentálta a fiatal pilóta.
A csapat veteránja sem zárkózott el új partnerének dicséretében, és azt mondta, hogy „nagyon izgatott volt, hogy 2025-ben együttműködhet Kimivel”. „A Formula Juniorban elért rekordja félelmetes volt, és a feljutás valóban megérdemelt” – tette hozzá.
Antonelli lesz az első olasz, aki versenyez az F1-ben azóta, hogy Antonio Giovinazzi Abu Dhabiban 2021-ben az Alfa Sauberrel versenyzett. Az utolsó olasz pilóta, aki nyert Nagydíjat, Giancarlo Fischella volt Malajziában 2006-ban.
Sir Jackie Stewart thinks it will be "more difficult" for Lewis Hamilton to achieve his #F1 goals by joining Ferrari at the age of 40, and thinks there is something "unusual" about the switch 🗣🤔 https://t.co/wZ7OY9qVKupic.twitter.com/UAbPVgu66R
The Formula 1 Commission convened at the FIA offices in Geneva, Switzerland today to discuss matters relating to the 2025 season and beyond 👇#F1https://t.co/NgJrkqmQR7
Formula 1 has reached an agreement in principle with General Motors to support bringing GM/Cadillac as the eleventh team to the grid in 2026. pic.twitter.com/7HVSW9E3iF