A nemzetközi szövetség (FIFA) vezető testülete úgy döntött, hogy a 32-ről 48 válogatottra bővített mezőnnyel is megtartja a négycsapatos csoportokat és rekordszámú, 104 meccs lesz a tornán.
A testület egyhangúlag jóváhagyta a 2026-os vb lebonyolítási rendjének módosítását, amely szerint 16 háromcsapatos csoport helyett mégis 12 négyes csoportban rendezik meg a torna első szakaszát. Az első kettő mellett a nyolc legjobb harmadik jut majd a legjobb 32 közé.
Az Egyesült Államokban, Kanadában és Mexikóban sorra kerülő vb lesz az első, melyre 48 nemzeti együttes jut ki.
A FIFA az 1998-as, franciaországi vb-re bővítette a 24-ről 32 csapatosra létszámot, azóta változatlan volt a lebonyolítási rend, amelynek első szakaszában nyolc kvertettben zajlottak a csoportküzdelmek.
A FIFA vezető testülete a döntő időpontját 2026. július 19-ére tűzte ki. A torna hossza a várakozások szerint 40 naposra nő, de a játékosokat ugyanúgy 56 napra kell elengedniük a klubjaiknak, mint a 2010-ben, a 2014-ben és a 2018-ban. Tavaly a katari vb 29 napig tartott.
A Ruanda fővárosában, Kigaliban tartott FIFA-tanácskozáson arról is döntés született miszerint 2025-től négyévente rendezik meg a tornát 32 csapat részvételével, minden konföderáció legrangosabb sorozatának négy győztese kvalifikálja magát 2021 és 2024 között. Ezt azt jelenti, hogy Európából a Chelsea és a Real Madrid már biztos résztvevőnek számít. Amennyiben bármelyik klub ismét diadalmaskodna, akkor a klubrangsor alapján jelölnék ki az új résztvevőt.
Horvátország a 2018-as ezüstérme után ezúttal bronzérmet szerzett, mivel a katari labdarúgó-világbajnokság helyosztóján 2–1-re legyőzte Marokkót. Afrika így továbbra is vár az első vb-érmére.
Kedvező jelekkel készültek a horvátok
Horvátország és Marokkó emlékezetes menetelése során másodszor futott össze egymással a 2022-es világbajnokságon, miután az F csoport nyitómérkőzésén gól nélküli döntetlenre végeztek a felek. A két együttes egyetlen korábbi összecsapása sem dőlt el a rendes játékidőben, Goran Vlaovic duplájával az első negyedóra végére kétgólos előnybe került az európai együttes, de végül csak tizenegyesekkel kerekedett felül a II. Hasszán-trófea elődöntőjében (2–2 – 7–6).
Marokkó Afrika első vb-érmére készült, a horvátok az 1998-as bronz, és a 2018-as ezüst után a harmadik medáliáért hajtottak. Érdekesség, hogy ez utóbbi tornán ugyanúgy két korábbi csoportrivális volt érdekelt (Belgium és Anglia).
A horvátok abban is bízhattak, hogy eddig még gólt sem kaptak afrikai csapattól a vb-ken, 2014-ben Kamerunt 4–0-ra verték, 2018-ban Nigériát 2–0-ra a mostani Marokkó elleni 0–0-t pedig már említettük.
